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    叶凡脚步未停，目光依旧看着前方蜿蜒的土路和路旁低矮的屋舍，缓声道：“殿下，百姓口中之言，自然是最直观的感受。”

    “林家行事，于这些力夫和地方贫苦者而言，确是善举，能得人心，并不奇怪。”

    “那老师为何……”

    朱标不解。

    “臣只是在想，”

    叶凡打断了他，语气依旧平稳，却透着一丝不易察觉的凝肃。

    “陛下命我等暗查的是走私，走私者，必牟暴利！”

    “而暴利之物，往往并非百姓日常所用之布匹、茶叶、瓷器，甚至农具、寻常药材等。”

    朱标一怔，眉头渐渐蹙起。

    叶凡继续道：“殿下请想，方才那力夫所言，林家生意做得极大，船多路广，几乎无所不运。”

    “布匹、茶叶、瓷器，虽是大利，但亦在市舶司监管、课税之列。”

    “而开海之后，利润最厚，最易滋生走私的，是什么？”

    朱标脑海中迅速闪过在黄山时看过的那些关于开海贸易的卷宗，迟疑道：“是……丝绸、瓷器、茶叶的精品？”

    “或者，违禁出海的铜铁、硝磺？”

    “还有……未经许可的海外贸易航线？”

    “不止。”

    叶凡的声音更低沉了些，“还有盐、茶引、乃至……军器相关之物！”

    “这些东西，或由国家专营，或严禁出海，利可达数十倍、百倍。”

    “寻常布匹农具之利，焉能相比？”

    朱标倒吸一口凉气，脸色微变：“老师是怀疑，这林家表面做正经生意，乐善好施博取名声，暗地里却……”

    “臣并无证据，只是推测。”

    叶凡停下脚步，转身看着朱标，目光清澈而冷静。

    “殿下，凡事不可只看表面。”

    “乐善好施，或是真心仁厚，或是收买人心，遮掩耳目，优先雇用贫苦者，既能得口碑，亦可能因这些人更易控制，更少打听。”

    “林家生意做得如此之大，船只货物往来如流水，其中若夹带一二违禁之物，市舶司官吏若再被买通，寻常人如何得知？”

    “百姓只见其施粥舍药，自然感恩戴德。”

    海风吹来，带着咸腥，也吹得朱标心头一阵发凉。

    他发现自己之前的想法确实简单了。

    只看到开海带来的繁荣表象，只听到百姓对豪商的赞誉，却未曾深想这繁荣与赞誉之下，可能隐藏着怎样的暗流。

    “那我们该如何着手？”

    朱标感到一阵棘手，“若林家真有问题，必定防范严密。”

    “我们人生地不熟，如何能查到实证？”

    叶凡目光投向港口方向那一片帆影，缓缓道：“陛下让我们暗查，便是不能以官身公然询问、搜查。”

    “方才那力夫提到，林家优先雇用家中贫苦，有拖累之人。”

    “这或许是个切入点。”

    　　


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